В Египте группа туристов замечает, что знаменитая пирамида Хеопса была похищена и заменена надувным муляжом. Далее сюжет переносится к мужчине по имени Грю. Он — настоящий суперзлодей, имеющий собственный дом, транспорт и армию миньонов. Ему не нравятся любые тревожащие его незнакомцы. Однажды в дверь дома Грю стучатся три девочки-сиротки, разносящие печенья. Их зовут Марго, Эдит и Агнес. Последняя очень любит плюшевых единорогов. Грю не впускает их. Выясняется, что девочки живут в детском доме для девочек, хозяйкой которого является мисс Хэтти, которая не любит никого из детей.

Узнав про похищение пирамиды, Грю обращается с речью к миньонам, показывает украденный большой монитор с Таймс-сквер, статую Свободы и Эйфелеву башню (обе копии из Лас-Вегаса), и сообщает, что он собирается похитить Луну. Но для того, чтобы провернуть это дело и стать самым гадким злодеем в мире, ему нужен специальный прибор — уменьшитель. Миньоны его поддерживают. Но в плане есть один изъян: для постройки ракеты нужны деньги, которых у Грю нет. Он собирается взять деньги в Банке Зла (англ. Evil Bank), которым владеет мистер Перкинс. Там Грю встречает молодого злодея по имени Вектор, который и украл пирамиду. Грю рассказывает все Перкинсу, директору Банка Зла, но тот не даёт ему денег на проект, если у него не будет Уменьшителя.

Главному герою удаётся украсть у военных Уменьшитель, но неожиданно появляется Вектор и крадёт его у Грю.